SUPOSTAMENTE EXTINTA: ABELHA GIGANTE REAPARECE EM ILHA REMOTA NA INDONÉSIA

Especialistas que acreditavam na extinção de uma rara espécie de inseto descobriram um exemplar vivo habitando um ninho de cupins, em uma árvore a mais dois metros de altura longe do solo. A chamada 'abelha de Wallace foi fotografada e filmada pelo cinegrafista da vida selvagem, Clay Bolt.

INDONÉSIA. NORTH MOLUCAS (North Maluku, Molucas setentrionais, Molucas do Norte) - A descoberta foi divulgada em 21 de fevereiro (2019) - no website da Global Wildlife Conservation. 

A Megachile pluto, também conhecida como Wallace's giant bee (abelha gigante de Wallace) - referência ao naturalista britânico Alfred Russel Wallace, o primeiro a documentar a existência do inseto, em 1858 - na ilha de Bacan, uma das Molucas do Norte, território da Indonésia.

Diante do achado, Wallace logo identificou uma fêmea - pois as fêmeas desse tipo de abelha são gigantes. Ele descreveu: "Um grande inseto preto parecido com uma vespa dotado de imensas mandíbulas semelhantes as do bezouro chamado "Stag beetle... - (bezouro do veado ou, ainda - Lucanus cervus) - no Brasil, 'lucanos - que podem medir até 9 cm.

A alcunha dessa abelha, 'gigante - deve-se ao tamanho incomum. Ela é quatro vezes maior que uma abelha comum européia: a Megachile pluto tem uma compleição que pode chegar a mais de 6 cm de comprimento, uma abelha do tamanho do dedo polegar da mão de um homem adulto.

38 ANOS SEM NOTÍCIAS 

São as ilhas Molucas do Norte: Ternate, Bacan, Halmahera, Morotai, Ilhas Obi (Obira e outras menores), Ilhas Sula (Taliabu, Mangole, Sanana e outras menores) e Tidore.

Desde o registro de Wallace, a gigante negra ficou 38 anos desaparecida. O último avistamento ocorreu em 1981 quando o entomologista Adam Messer a redescobriu em três ilhas indonésias. Na ocasião, Messer pôde observar detalhes do comportamento da espécie: diferente de outras abelhas estas não se aglutinam em colméias. 

As fêmeas vivem sozinhas e usam as mandíbulas portentosas para coletar resina e madeira que utilizam na confecção de seus ninhos, escavados naqueles grandes cupinzeiros que alguns de seus 'primos insetos edificam no alto das árvores. 

A prática configura uma espécie de simbiose entre espécies posto que a abelha, gigante e solitária, utiliza-se do cupinzeiro como abrigo preferencial. 

Depois das observações de Adam Messer, em 1981 - nunca mais nenhuma dessas abelhas foi vista. Muitas áreas florestais da Indonésia, habitat da Megachile pluto, desapareceram. Acreditou-se que estava extinta.

BUSCA INCANSÁVEL

Este Janeiro deste ano (2019), ela foi redescoberta em seu ambiente natural: as ilhas e florestas da Indonésia. Não foi por acaso. Antes, foi o resultado de uma das iniciativas da GLOBAL WILDLIFE CONSERVATION (uma fundação), parte do programa Search for Lost Species.

Uma equipe do Search for Lost Especies foi à Indonésia especificamente para uma expedição às ilhas Molucas setentrionais na esperança de localizar a gigante negra nas florestas da região.

O fotógrafo especializado em vida selvagem que registrou em fotos e fimes a descoberta, CLAY BOLT - que há anos, juntamente com seu parceiro de busca, Eli Wyman,  pesquisava o habitat ideal da abelha, comentou o achado: 

Foi incrível ver o quão grandiosa e bela é a vida, ouvir o som de suas asas gigantes enquanto ela voava em torno da minha cabeça. Eu pretendo usar essa redescoberta para elevar essa abelha à categoria de um símbolo da preservação ecológica na Indonésia...

Além de Clay Bolt e Eli Wyman, integravam a equipe da expedição do Sear for Lost Species na Indonésia, em busca da abelha gigante: o professor honorário de Biologia na University of Sydney e na Central Queensland University, Austrália - Simon Robson e o professor da Saint Mary’s University, Canadá - Glen Chilton.

SEIS DIAS: CANSAÇO FOME E CALOR

Os pesquisadores visitaram duas das ilhas Molucas do Norte e examinaram cerca de 40 cupinzeiros aos longo de seis dias, expostos a calor tropical, fome, exaustão. 

Foi o guia local quem apontou um cupinzeiro em uma árvore onde notava-se que algo estava se mexendo. Um exame cuidadoso da situação não tardou a revelar as formas inconfundíveis da abelha gigante.

LINK RELACIONADO

Alien Real – Suzumebachi, O Vespão Gigante Japonês
2 de novembro de 2010

FONTES

VICTORIA, Bell. I don't bee-lieve it! World's biggest species of bee the size of a human THUMB that was believed to be extinct for 38 years is found on an island in Indonesia

DAILY MAIL/UK, 21 de Fevereiro de 2019

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6729989/Worlds-biggest-bee-missing-38-years-alive-Indonesia.html

RENICK MAYER, Lindsay. FOUND: World’s Largest Bee—With Giant Jaws—Rediscovered In The Wild After 38 Years Missing

GLOBAL WILDLIFE CONSERVATION, 21 de Fevereiro de 2019

https://www.globalwildlife.org/press-room/found-worlds-largest-bee-with-giant-jaws-rediscovered-in-the-wild-after-38-years-missing/

CARSON, Erin. This giant bee was rediscovered in the wild after missing for 38 years

CNET, 21 de Fevereiro de 2019

https://www.cnet.com/news/this-giant-bee-was-just-rediscovered-in-the-wild-after-missing-for-38-years/

MALUKU ISLANDS

WIKIPEDIA/ENGLISH, acessado em 21/02/2019

https://en.wikipedia.org/wiki/Maluku_Islands

SOUNDTRACK

A dorian groovy

Cristiano Paganucci

Published on Apr 23, 2016

https://www.youtube.com/watch?v=FA_Sa7ESssk